Στους δύσκολους καιρούς που ζούμε υπάρχουν και κάποιοι άνθρωποι αξιέπαινοι, που δεν το βάζουν κάτω. Πεισμώνουν και προσπαθούν να γίνουν ακόμα καλύτεροι, για να αντέξουν στην κρίση και να ξεπεράσουν τις δυσκολίες που ορθώνονται μπροστά τους .
Μια τέτοια περίπτωση είναι η ομάδα της «Ειρήνης» του Γυμναστικού Συλλόγου Περιστερίου, που είναι το καμάρι το πόλης. Η ομάδα της Γυμναστράδας, που συνδυάζει τη γυμναστική με το θέαμα και  έχει λάβει πολλές διεθνείς διακρίσεις, ήρθε πρώτη  στον πανελλαδικό διαγωνισμό «Cosmogym 2012», κερδίζοντας τον τίτλο «Team of the year»  και  προκρίθηκε  για να πάρει μέρος τον πανευρωπαϊκό διαγωνισμό «Eurogym 2014» που θα γίνει φέτος τον Ιούλιο στη Σουηδία.
Η ομάδα που σε κάθε εμφάνισή της εντυπωσιάζει και ξεσηκώνει τα πλήθη , είναι μια ομάδα 18 παιδιών  πολύ δεμένη,  που υπό την καθοδήγηση της έμπειρης προπονήτριας Μαρίας Κούτρα, προσπαθεί κάθε φορά να ξεπερνάει τον εαυτό της.
 
 
Το σωματείο της «Ειρήνης» Περιστερίου ιδρύθηκε το 1986, είναι ιδρυτικό μέλος της Ελληνικής Γυμναστικής Ομοσπονδίας (ΕΓΟ) και είναι ένας από τους μεγαλύτερους και καλύτερους συλλόγους της χώρας, με διακρίσεις, όχι μόνο σε πανελλήνια πρωταθλήματα, αλλά και σε ευρωπαϊκά και παγκόσμια.
Η «Ειρήνη Περιστερίου» διαθέτει Ακαδημίες Γυμναστικής,  φυτώρια,  όπου προπονούνται στην ενόργανη και στη ρυθμική γυμναστική πάνω από 500 παιδιά. «Δυστυχώς η κρίση λύγισε οικονομικά πολλές οικογένειες. Πολλοί γονείς έχασαν τη δουλειά τους και δεν έχουν τη δυνατότητα να πληρώνουν ούτε το -έτσι κι αλλιώς μικρό- μηνιαίο ποσό κάθε μήνα. Δεν αφήσαμε κανένα παιδί να φύγει όμως κι επιτρέψαμε σε όλους όσους είχαν οικονομικά προβλήματα να μείνουν χωρίς να πληρώνουν» λένε οι άνθρωποι του συλλόγου. Αυτό που από σεμνότητα δε λένε, είναι τις δικές τους θυσίες  που κάνουν για να μπορεί ο σύλλογος να λειτουργεί χωρίς απώλειες  και να συνεχίζει να αναδεικνύει μεγάλα ταλέντα στη γυμναστική. Ο πρόεδρος Β.Κουβακάς και ο γραμματέας Θανάσης Σταθόπουλος είναι εκεί για να τρέχουν και να λύνουν κάθε πρόβλημα, παρότι η πολιτεία σταμάτησε να τους χρηματοδοτεί μετά την έναρξη της κρίσης και χρειάζεται να κάνουν σχεδόν μαγικά για να τα καταφέρνουν. Αλλά τα καταφέρνουν και είναι αξιέπαινοι για αυτό, καθώς σε μια τόσο δύσκολη συγκυρία βοηθούν ένα μεγάλο κομμάτι της νεολαίας να διατηρεί υψηλό ηθικό και να έχει τα σωστά πρότυπα. «Ο αθλητισμός είναι η μόνη υγιής διέξοδος για τη νεολαία σε τέτοιες δύσκολες περιόδους» λένε.
Η «Ειρήνη» του ΓΑΣ Περιστερίου, εκτός από τις Ακαδημίες ενόργανης γυμναστικής, έχει και ομάδα ρυθμικής γυμναστικής, έχει τους «Μπελάδες» μία ομάδα γυμναστικής με έμφαση στο χορό, έχει την ομάδα της Γυμναστράδας που τους χαρίζει συνεχώς διακρίσεις εντός κι εκτός Ελλάδας και φυσικά τους πρωταθλητές της ενόργανης γυμναστικής- ανάμεσά τους κορυφαία ονόματα της Γυμναστικής και παγκόσμιους πρωταθλητές, όπως ο Βλάσης Μάρας , για τον οποίο όλοι είναι περήφανοι και για τους μικρότερους αθλητές είναι το πρότυπό τους.
Η ομάδα της Γυμναστράδας με τη Μαρία Κούτρα
προπονούνται ήδη σκληρά για να ετοιμάσουν ένα εντυπωσιακό πρόγραμμα στη Σουηδία.  Τόσο ο σύλλογος Γ.Α.Σ Περιστερίου όσο και η Ε.Γ.Ο (Ελληνική Γυμναστική Ομοσπονδία) φροντίζουν να συμπαραστέκονται στους νεαρούς αθλητές με κάθε δυνατό τρόπο. Οι ανύπαρκτοι πόροι από την πολιτεία για τους αθλητικούς συλλόγους, όμως,  κάνει αδύνατη  κάθε οικονομική βοήθεια. 
Οι συνέπειες της οικονομικής κρίσης δεν επιτρέπουν στο σύλλογο να χρηματοδοτήσει την αποστολή αυτή, αλλά ούτε και οι οικογένειες μπορούν να σηκώσουν το βάρος των εξόδων, καθώς πολλές από αυτές βιώνουν έντονα τις συνέπειες της κρίσης. Για το λόγο αυτό και η ομάδα αποφάσισε  για πρώτη φορά φέτος να αναζητήσει  χορηγό. «Εάν δεν βρούμε μέχρι το τέλος του μήνα, που πρέπει να επιβεβαιώσουμε τη συμμετοχή μας στη Σουηδική Ομοσπονδία Γυμναστικής που είναι η διοργανώτρια, θα εγκαταλείψουμε το όνειρό μας. Όχι όμως χωρίς πρώτα να αγωνιστούμε και να κάνουμε ότι καλύτερο μπορούμε» λένε τα παιδιά και η προπονήτρια εξηγεί ότι  θα συνεχίσουν να δουλεύουν κανονικά το πρόγραμμά τους,  άσχετα με το αν θα βρουν τελικά τα χρήματα για να πάνε στον πανευρωπαϊκό διαγωνισμό της Σουηδίας.
Το EUROGYM είναι ένα μεγάλο  ευρωπαϊκό γεγονός και πραγματοποιείται κάθε δύο χρόνια, υπό την αιγίδα της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Γυμναστικής (European Gymnastics Federation, UEG). Το φετινό  EUROGYM του  2014 θα πραγματοποιηθεί στο  Χέλσινγκμποργκ, στη Σουηδία στις 11-18 Ιουλίου. Εκεί έχουν προσκληθεί οι καλύτερες ομάδες της Ευρώπης για να εκπροσωπήσουν τη χώρα τους κι  εκτός από το γκαλά του «9th EUROGYM 2014»  θα πραγματοποιηθεί και ο πανευρωπαϊκός διαγωνισμός «Europe Gym for Youth Challenge» στις 12 Ιουλίου,  στον οποίο η ομάδα του  Περιστερίου «Ειρήνη» έχει σοβαρές πιθανότητες να διακριθεί.
«Θα προσπαθήσουμε να μη λείψουν τα παιδιά μας,  παρά τα προβλήματα. Θα είναι μια επιβράβευση, καθώς αγωνίζονται κάτω από τόσο αντίξοες συνθήκες και δεν το βάζουν κάτω.  Η ανάγκη ενίσχυσης των προτύπων που χρειάζεται η νέα γενιά για να σταθεί όρθια και η διατήρηση του ηθικού των νέων  είναι για εμάς πολύ σημαντικά» λένε οι άνθρωποι του συλλόγου που ελπίζουν να βρουν χορηγούς οι οποίοι να μοιράζονται τις ίδιες αξίες..
 Βίντεο με την ομάδα και το πρόγραμμά της
Το προφίλ του Συλλόγου
 
Οι διακεκριμένοι αθλητές του Συλλόγου μας